1971年，16岁的史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）和21岁的史蒂芬·沃兹涅克（Stephen Wozniak）经朋友介绍而结识。1976年，乔布斯成功说服 

 

苹果公司创始人之一 史蒂夫乔布斯(8张)

沃兹装配机器之余更拿去推销，他们另一位朋友，罗·韦恩（Ron Wayne）也加入，三人在1976年4月1日组成了苹果电脑公司（Apple Computer, Inc）。

同年5月，乔布斯与一间本地电脑商店The Byte Shop洽商，负责人表示如果这部电脑完全装配好才会感兴趣。店主保罗·泰瑞尔（Paul Terrell）考虑得更长远，他想订购50部，并在交货时支付每部500美元。乔布斯取得了这份订单后，为了筹备资金，出售自己各种值钱的东西筹款（像计算机和一台大众面包车）。乔布斯到大型电子零件分销商Cramer Electronics订购零件，店铺的信用部经理问乔布斯如何结帐，他说：“我有一份Byte Shop向我订50部电脑的订单，付款条件是货到付款，如果你给我30天付款期，我可以在付款期限内把电脑装配好，送货给泰瑞尔后再付清帐款。”那名经理致电当时正在太平洋树林市出席电气和电子工程师协会（IEEE）电脑讨论会的泰瑞尔查询，惊讶于乔布斯的坚韧，泰瑞尔向经理确认订单说如果乔布斯送货给他的话。乔布斯肯定有足够的钱付款。他们三人与两名朋友借用乔布斯家人的车房日夜不分地装配和进行马拉松式的测试，终于在

 

苹果公司早期产品：Apple I

期限前送货给泰瑞尔，泰瑞尔也如当初承诺付钱给乔布斯，使他付清零件的帐单，而且赚了一笔可观的赢利用来庆祝和留作创业实验田的本钱。

这部后来被命名为Apple I的电脑有几个显著的特点。当时大多数的电脑没有显示器，Apple I却以电视作为显示器。对比起后来的显示器，Apple I的显示功能只能缓慢地每秒显示60字。此外，主机的ROM包括了引导（Bootstrap）代码，这使它更容易启动。最后，在保罗·泰瑞尔的坚持下，沃兹也设计了一个用于装载和储存程序的卡式磁带介面，以1200位/秒的速度高速运行。尽管Apple I的设计相当简单，但它仍然是一件杰作，而且比其他同级的主机需用的零件少，使沃兹赢得了设计大师的名誉。最终Apple I一共生产了200台。

此役后，沃兹已成功设计出比Apple I更先进的Apple II。乔布斯想将公司扩充并向银行贷款，但韦恩因为冒险投资失败导致的心理阴影而退出了。当时的苹果电脑缺乏资金来源。乔布斯最后遇到麦克·

 

Apple II

马库拉（Mike Markkula），麦克·马库拉注资9.2万美元并和乔布斯联合签署了25万美元的银行贷款，1977年1月，苹果电脑公司正式注册成为“苹果电脑公司”。拥有资金和新设计方案在手，同年4月，Apple II在首届的西岸电脑展览会（West Coast Computer Fair）首次面世。

Apple II与Apple I最大区别包括重新设计的电视界面，把显示整合到记忆体中，这不止有助于显示简单的文字，还包括图像，甚至有彩色显示。而且有一个改良的外壳和键盘。Apple II在电脑界被广泛誉为缔造家庭电脑市场的产品，到了1980年代已售出数以百万计部。Apple II家族产生了大量不同的型号，包括Apple IIe和IIgs，这两款电脑直到1990年代末仍能在许多学校找到。

当苹果在1980年上市的时候，他们吸引的资金比1956年福特（Ford）上市以后任何首次公开发行股票的公司（IPO）都要多，而且比任何历史上的公司创造了更多的百万富翁。在五年之内该公司就进入了世界500强，是当时的最快记录。

新品推出

 

Apple III与Lisa

 

Apple III

在80年代，苹果在个人电脑业务遇到新兴的竞争对手。他们之中份量最重的是电脑业的“头号人物”——IBM。IBM的IBM-PC型电脑，装有英特尔（Intel）的新型处理器：Intel 8088，并且运行微软的操作系统MS-DOS（IBM方面的叫法是PC-DOS）。该电脑一经问世即成为大热门商品（销售量：1981年2万5千台；1982年19万台；1983年70万台）。正当小型企业还在使用Apple II时，苹果感到它需要一个更新、更先进的型号以参与企业用电脑市场。Apple III的设计师被迫遵循乔布斯的极高和有时不切实际的要求，据说乔布斯觉得散热扇“不雅致”因而被省略了，结果导致电脑容易过热，这迫使最早期的型号被回收。另外，Apple III售价高昂，虽然1983年推出了改善后的升级型，并随之进行了降价促销，但基本上仍是无法挽回Apple III在市场中的劣势，这主要是因为1981年IBM推出的IBM PC及其兼容机席卷了个人电脑市场。Apple III总共只制造了90,000台。

 

乔布斯、沃兹和Apple I、Apple IIc

与此同时，苹果内部的各工作组正在日以继夜地设计二款完全不同的新款个人电脑。使用了许多先进的技术，例如：图形用户界面、滑鼠、面向对象程序设计和网络功能。这些人，包括了杰夫·拉斯金和比尔·阿特金森，鼓动乔布斯把公司的焦点放在电脑功能上。1979年12月他们带乔布斯前往施乐（Xerox）的PARC研究所，在参观了他们的概念机Alto之后，乔布斯决定未来将在图形集中、图标友善的电脑上，将这种思想贯彻在苹果的两个下一代电脑项目：Lisa和Macintosh上。苹果以允许Xerox向自己投资作为条件（一百万美元的预售初次发行股票，约值18,000,000美元），换取苹果的工程师进入PARC研究所工作3天的权利。而许多PARC的研究员如拉里·泰斯勒在同事们的反对声中加入苹果电脑工作。而杰夫·拉斯金则因与设计组意见不和而退出了苹果公司（拉斯金设想的Mac是横长型的机体，而且不带鼠标）。Lisa是一款具有划时代意义的电脑，可以说没有Lisa就没有Macintosh（在Mac的开发早期，很多系统软件都是在Lisa上设计的），其具有16位CPU，滑鼠，硬盘，以及支持图形用户界面和多任务的操作系统，并且随机捆绑了7个商用软件。

Lisa在1983年1月以9,995美元的身价初次露面。苹果再次推出了一款超越它所处时代的产品，但过于昂贵的价格和缺少软件开发商的支持，使苹果再次失去获得企业市场份额的机会。Lisa在1986年被终止，余货被埋在犹他州的垃圾堆填区。据说，Lisa是以乔布斯的女儿的名字来命名的，对此，苹果并未发表任何言论。